Eksoplaneetta on aurinkokuntamme ulkopuolella sijaitseva eli ekstrasolaarinen planeetta. Ensimmäinen varmistettu eksoplaneetta löydettiin vuonna 1992. Vuonna 2025 tunnettuja eksoplaneettoja oli luetteloituna 7 582 kappaletta. (Lähde: Wikipedia)

Tutkijat etsivät planeettoja, joilla voisi esiintyä elämää. Elämän perusedellytykset täyttyvät, kun planeetalla on ainakin:

– nestemäistä vettä
– sopiva lämpötila
– energiaa, kuten auringonvaloa tai kemiallisia reaktioita
– kemiallisia rakennusaineita, kuten hiiltä, vetyä ja typpeä

Vaikka edellytykset täyttyisivät ja elämää olisi syntynyt, se ei välttämättä näyttäisi samalta, kuin maassa. Se voi olla mikroskooppista, kemiallisesti erilaista tai sopeutunut äärimmäisiin olosuhteisiin, kuten kylmyyteen, kuumuuteen tai myrskyihin.

Tehtävä: Suunnittele oma eksoplaneetta

Tehtävän tavoitteena on herätellä mielikuvitusta ja suunnitella oma eksoplaneetta elinympäristöineen.
Välineet: kynä, paperia, piirustus-, maalaus-, ja askartelutarvikkeita valinnan mukaan

Pohdi ainakin:

– Millainen lämpötila planeetallasi on?
– Kuinka paljon vettä siellä esiintyy?
– Millaisia eliöitä planeetalla asustaa?
– Onko planeetalla kasvillisuutta?

Kirjoita ensin ylös planeettasi ominaisuudet ja erityispiirteet. Keksi planeetallesi myös nimi!

Piirrä, maalaa tai rakentele sitten planeetastasi pienoismalli. Voit kirjoittaa siitä myös tarinan.

Hauska tietää: Useat uudet planeetat ovat saaneet nimensä löytäjänsä ehdotuksesta. Planeetan nimet liittyvät usein kreikkalaiseen mytologiaan, mutta nimetä voi myös esimerkiksi löytäjälle läheisen ihmisen tai asian mukaan.

Esimerkiksi Ursa on pikkuplaneetta numero 1838. P. Wild löysi sen Zimmerwaldissa 20.10.1971. Se on nimetty löytäjän vaimon, Ursulan, heidän poikansa Ursin ja Bernen karhujen mukaan.

Vesta taas on H. Olbersin vuonna 1807 löytämä pikkuplaneetta numero 4. Sen halkaisija on noin 500 km. Vesta oli roomalaisten Vestan neitsyiden suojelijatar, tulen jumalatar ja Cereksen sisar.

Lähde: Tähtitieteellinen yhdistys Ursa.